Scopri Venezia

Le origini di Venezia si perdono tra il V e il VI secolo d.C., quando le popolazioni dell’entroterra veneto, in fuga dalle invasioni barbariche, trovarono rifugio tra le isole e i bassifondi della laguna. I primi insediamenti nacquero su palafitte di legno conficcate nel fango, un sistema costruttivo su cui, nei secoli, sarebbe cresciuta un’intera città. Nel 697 venne eletto il primo doge della Repubblica: iniziava così una linea di governo che sarebbe durata, praticamente ininterrotta, per oltre mille anni.

Tra l’XI e il XIII secolo Venezia raggiunse il suo apice come potenza marinara e commerciale, una delle grandi Repubbliche Marinare insieme a Genova, Pisa e Amalfi. I mercanti veneziani controllavano le rotte del Mediterraneo, portando in città spezie, seta e oro dall’Oriente: una ricchezza che finanziò la costruzione dei palazzi, delle chiese e delle opere d’arte che ancora oggi si affacciano sui suoi canali.

Questo splendore commerciale si tradusse in uno splendore artistico e architettonico senza pari: la Basilica di San Marco, il Palazzo Ducale, il fitto intreccio di calli e campi che compongono il centro storico raccontano ancora oggi la ricchezza e il gusto per il bello di una città-stato che seppe dialogare con l’Oriente più di ogni altra potenza europea del suo tempo.

Il declino arrivò lentamente, tra la perdita di importanza delle rotte commerciali mediterranee e le pressioni delle grandi potenze europee, fino al 1797, quando Napoleone Bonaparte pose fine alla Repubblica, ceduta poi all’Austria. Dopo oltre mille anni di storia indipendente, la Serenissima cessava di esistere come Stato — ma la città che aveva costruito, sospesa tra acqua e pietra, rimane oggi una delle esperienze urbane più uniche al mondo.

• A Venezia non esistono strade per le auto: ci si sposta solo a piedi o in barca, lungo oltre 150 canali attraversati da più di 400 ponti.
• Calle Varisco, vicino a Santa Fosca, è una delle calli più strette del mondo: appena 53 centimetri, tanto che due persone non possono incrociarsi affiancate.
• La Libreria Acqua Alta conserva i suoi libri dentro gondole e vecchie vasche da bagno, pronta a proteggerli ogni volta che l'acqua sale in città.
• La città sorge su oltre 100 isolette della laguna, riunite in un unico centro storico grazie a secoli di ponti e canali.
• Nei casi di acqua alta più eccezionale, il livello dell'acqua può superare il metro e mezzo, allagando anche il 60% delle strade cittadine: un fenomeno di marea noto e in gran parte prevedibile con qualche ora di anticipo.
• Il primo doge della Repubblica venne eletto nel 697: da lì iniziò una serie ininterrotta di 118 dogi, durata più di mille anni.

• Basilica di San Marco — La cattedrale di Venezia, capolavoro bizantino dalle cupole dorate affacciato su Piazza San Marco.
• Palazzo Ducale — La sede gotica del potere veneziano per mille anni, collegata alle antiche prigioni dal Ponte dei Sospiri.
• Ponte di Rialto — Il più antico dei quattro ponti sul Canal Grande, fiancheggiato da botteghe fin dal Cinquecento.

• Sarde in saor — Sardine fritte marinate con cipolla, uvetta e pinoli, nate per conservare il pesce durante le lunghe navigazioni dei marinai veneziani.
• Bigoli in salsa — Pasta fresca spessa condita con una salsa di cipolle e acciughe, piatto tradizionale dei giorni di magro.
• Baccalà mantecato — Crema di baccalà montata con olio fino a diventare morbidissima, servita spalmata su crostini di polenta o pane.
• Risi e bisi — Riso e piselli freschi, un piatto primaverile che veniva offerto al doge il giorno della festa di San Marco.
• Fritto misto di paranza — Pesce e frutti di mare dell'Adriatico fritti e serviti caldissimi, spesso in un cartoccio da passeggio.